SAETH ❧ l'Enfant Maudit

Saeth est le fruit d'expérimentations cruelles menées sur les Grishas par une organisation criminelle de Fjerda. Elle vit le jour dans la douleur et l'horreur mais fut sauvée de justesse par une espionne Ravkan infiltrée du nom de Nelsa. En effet cette dernière choisit, pour la première fois de sa carrière, de ne pas obéir aux ordres qui lui avaient été donnés, considérant que l'enfant avait déjà traversé suffisament d'atrocités.

Fuyant jusqu'à l'île de Kertch, la Durast choisit alors d'élever l'enfant dans une hutte isolée au milieu de la forêt. Pour s'assurer de sa sécurité, elle l'élèva comme un petit garçon et lui imposa de toujours dissimuler ses oreilles difformes sous un bonnet. Malheureusement, la peur et le manque d'instinct maternel transforment Nelsa en une mère abusive, maintenant Saeth à l'écart du monde et lui imposant une éducation stricte et brutale.

Un hiver, alors qu'il était âgé de sept ans et poussé par une curiosité enfantine, Saeth désobéit à sa mère et s'aventura imprudemment près des enfants du village. La découverte de ses oreilles étranges déclencha une avalanche d'insultes et et de traitements cruels. Après l'avoir roué de coups, ils découvrirent que son sang était noir comme de l'encre et terrifiés, ils le traitèrent de "monstre" et de "démon" et s'enfuirent en courant.

Peu de temps après, lors d'un nuit tragique au cours de laquelle sa mère l'avait envoyé chercher du petit bois, Saeth revint pour découvrir la hutte en proie aux flammes. Ne trouvant aucune trace de la Frejan, il en conclut que celle-ci avait péri dans l'incendie.

Après avoir dressé une stèle de pierre, l'enfant avait fait une courte prière en mémoire de celle qui l'avait élevé. Puis il s'était saisi du couteau qui lui avait offert pour son sixième anniversaire, et dans un geste résolu, les larmes embuant ses yeux, avait tranché les pointes de ses oreilles déformées, ne laissant qu'un sommet lisse et poisseux.

Immobile dans le manteau neigeux désormais souillé de tâches noires, il avait fixé quelques instants les cendres encore fumantes de l'endroit où il avait grandit, avant de s'enfuir sur les routes qui le conduisirent jusqu'à Ketterdam, ville des ombres où il apprit rapidement à danser avec la nuit, à esquiver les lumières trop vives et à se confondre avec les coins sombres des ruelles tortueuses.

Recueilli par un gang de gamins des rues surnommés les Rats, Saeth crut un instant avoir trouvé une nouvelle famille. Cependant il n'arrivait pas à pleinement s'intégrer et vivait toujours dans la crainte que son secret ne soit découvert, bien que cette appréhension l'ait poussé à apprendre à esquiver et à éviter autant que possible le conflit, quand bien même il était perpétuellement considéré comme étrange et la cible fréquente de moqueries.

Avec le temps, le talent de l'enfant pour le subterfuge, l'évasion, le crochetage et le vol à la tire finirent par s'affiner jusqu'à attirer l'attention de syndicats du crime. Les Rats, qui se contentaient habituellement de cambriolages et autres petits larçins, finirent alors par tomber sous l'influence d'un gang puissant aux activités bien plus sinistres.

Bien que d'ordinaire loyale envers cette famille choisie, Saeth ne se sentait pas du tout à l'aise avec ce nouveau fonctionnement. La rencontre fortuite avec Ged Archoren, un alchimiste au cœur bienveillant, fut le point tournant. Au lieu de le condamner pour sa tentative de cambriolage sur son laboratoire, le vieil homme devint le mentor improbable de Saeth. Une amitié improbable s'épanouit entre eux, et le Grisha élargit le répertoire du jeune voleur en lui partageant ses connaissances scientifiques.

Cependant, cette existence fragile s'effondra lorsque son pouvoir fut exposé pour la première fois. Alors âgé de quinze ans, Saeth avait vu celui-ci se déclencher après s'être rapproché d'une des membres des Rats du même âge. Pris dans l'excitation d'un baiser passionné, il perdit le contrôle et sentit l'énergie vitale de la jeune voleuse être drainée tandis qu'il se trouvait revigoré par celle-ci.

Pris de panique, Saeth chercha refuge dans les sous-sols servant de laboratoire à Ged. Encore sous le coup de ses émotions, il faillit tuer son mentor avec ce pouvoir redoutable qu'il ne parvenait pas à contrôler, et prit à nouveau la fuite.

Dans un moment de désespoir, il envisagea un instant de mettre fin à ses jours en se jettant des hauts toits de la capitale, mais son plan fut contrecarré l'intervention inopinée des membres du gang désormais aux commandes des Rats, qui souhaitaient l'amener à leur chef qui souhaitait lui parler.

Alors qu'il cherchait à leur échapper, Saeth se retrouva à se réfugier dans la cale d'un des bateaux du port. Épuisé, il s'endormit et c'est à son réveil qu'il constata que le bateau avait levé l'ancre et se trouvait loin au large. Bien qu'il essaya pendant un moment d'éviter autant que possible de se faire prendre, l'équipage finit par remarquer le passager clandestin, ce Rat qui picorait dans leurs vivres.

Le jeune voleur fut conduit devant le capitaine du navire marchand qui, avec clémence, offrit au garçon la chance de travailler et de gagner sa place à bord en tant que mousse. Le travail était dur mais honnête, il devait effectuer diverses tâches, comme nettoyer le pont, aider à la cuisine, et d'autres travaux légers.

Pour la première fois, Saeth se sentait pratiquement libre et avait presque oublié le cauchemar traversé quelques semaines auparavant. Malheureusement ce répit n'était que de courte durée car les membres d'équipage finirent par découvrir que le gamin qu'ils avaient accepté à bord était en réalité une gamine.

Ce mensonge déclencha de vives réactions parmi les marins, et involontairement, pour se protéger de des violences, le pouvoir de l'adolescente se déclencha à nouveau, causant une véritable hécatombe. Dans la foulée, une tempête se leva, et le navire sans personne restante pour le manoeuvrer, se dirigea droit dedans.

Le destin, cruel et capricieux, la fit s'échouer sur les plages désertiques des contrées du sud, loin de la ville où elle avait grandi, et plus morte que vive. Là, elle fit la rencontre d'Addo, un mercenaire imposant au cœur solitaire, qui après l'avoir aidé à se remettre sur pied devint son guide dans l'art du combat.

À maintes reprises, elle avait essayé de partir, par peur de causer à nouveau du mal à une personne en qui elle tenait, mais l'incroyable sérénité du géant lui permettait de garder son calme et d'être dans un état de quiétude qui semblait empêcher le déclenchement de ce terrible pouvoir.

Un jour cependant, Addo déclara qu'elle était prête, et que c'était à son tour de faire un pas vers le monde, de s'ouvrir enfin aux autres, ce qu'elle ne pourrait jamais si elle continuait à rester constamment avec lui.

La jeune fille, blessée, ne comprenait pourquoi elle était ainsi rejettée et ne pouvait pas continuer à être à ses côtés, que ce soit en loyale apprentie ou comme un partenaire égal. Elle finit par accepter parce que son état de santé se détériorait de manière inexplicable avec des maux de tête violents et des pertes de conscience, et elle voulait enfin trouver des explications.