Can you catch a flame? - Sìne

553, Novyi Zem
   Naissance de Sìne. Troisième fille d'une famille autrement prolifique, elle en sera la dernière. Elle possède trois frères, et trois soeurs. Sept enfants qui épuisent sa mère. Elle est la petite dernière, la plus choyée. La plus chétive également, elle n'atteindra jamais la carrure de ses frères et soeurs.

563, Novyi Zem
Les enfants sont rapidement mis au travail. Les récoltes dans les forêts et les champs ont des airs de jeu, et la petite fille aux membres graciles ne manque de rien. Novyi Zem est une nation calme et sereine, née de de la paix. Si les brigands y existent comme partout ailleurs, au moins est-il possible de vivre sans se mêler des grands conflits. Le père de Sìne lui raconte les batailles et Fjerda, là-bas, au loin. Lui parle de la mer qu'il a traversée pour fuir un gouvernement et sa propre mort. Un monde bien trop éloigné du sien, havre de quiétude. Lorsque ses frères et elle jouent à la guerre, elle n'imagine pas à un seul instant que cela n'y ressemble pas vraiment.

565, Novyi Zem
C'est un soir d'orage où le ciel s'acharne sur leur ferme que ses dons s'éveillent. Elle n'a jamais aimé le tonnerre ou le vent qui fait trembler les murs. Un roulement plus fort qu'un autre la fait hurler, se plaquer les mains sur les oreilles puis la bouche : les yeux fermés, elle ne voit pas la boule de feu qui sautille à sa demande inconsciente loin du foyer.
Zowa. Sa mère est heureuse, ses frères jaloux, ses soeurs extatiques.
Grisha. Son père dégoûté. L'homme se mure dans le silence et jamais plus ne la regarda sans autre chose qu'une profonde déception au fond du regard.

566, Novyi Zem
Rien n'a changé, pour la jeune fille de treize ans. Celle-ci a eu ses sangs peu après la découverte de ses pouvoirs. Sa mère a envoyé des lettres dans sa famille, à la capitale, pour essayer de savoir si un formateur pourrait la prendre sous son aile. Pour l'heure, aucune réponse. Alors Sìne continue d'aider, ramasse, revend, regarde ses aînés partir fonder leur famille.

568, Novyi Zem
Deux ans plus tard, quinze ans. L'adolescente a grandi, n'a jamais quitté le village à plus d'une lieue à la ronde. Aucune réponse n'est jamais revenue à sa mère. Son père vieillissant et bourru lui dit que, de toute manière, personne n'devrait laisser en vie ces Grishas de malheur, alors les aider à se contrôler...
Elle est la seule raison de leurs disputes.

570, Novyi Zem
Elle est mariée, plus ou moins de son propre chef, à un jeune homme des côtes. Lui est heureux d'avoir une épouse acorte et plutôt bien élevée - pour une bouseuse -, elle est contente de fuir un endroit où sa mère la regarde sans patience et son père aiguise ses lames trop proche de son lit.

573, Novyi Zem
C'est dans ce même village qu'elle rencontrera un autre Grisha. A ses côtés, elle apprend enfin à se contrôler du mieux qu'elle le peut. Son mari ne voit pas forcément cette relation d'un très bon oeil, et la sommera de la stopper une fois le pot aux roses découvert. Bien entendu, elle n'en fait qu'à sa tête et le refusera. A vingt ans, on n'est guère sérieux face aux menaces.
Elle le découvrira mort, trois jours après son refus.

574 à 590, Novy Zem
Captive d'un époux moins prince charmant qu'il n'y paraît. Enfermée dans leur demeure, gardée sous clé, elle n'a pour survie que sa Petite Science. Affinée, travaillée, jusqu'à en avoir la maîtrise parfaite.

590, Novyi Zem
Sa maison part en flammes.

590, Vraie Mer
Ses bijoux de mariage et de l'argent récupéré, pour ne pas dire dérobé, paient son passage vers n'importe où. A bord du bateau, elle saura se faire respecter bien rapidement - quiconque approche la jeune femme aux yeux fous finit avec sa barbe ou son pantalon brûlé. D'un caractère imbuvable, ils la débarquent dans ce qui deviendra plus tard Ketterdam. Elle a eu de la chance, elle aurait pu finir par dessus bord...

615, Ketterdam
ans déjà. Elle a tout fait. Elle a aimé les hommes et les femmes d'un peu trop près pour les buter au coeur de leur lit contre une petite somme ; elle a servi des repas jusqu'à ne plus avoir de bras ; elle a récuré les sols et revendu les dents qui y ont traîné pour une obscure raison. Elle a tout fait. Sa musculature s'est affinée, sa voix a perdu de son tremblement. Sa Petite Science est devenue une arme secrète, employée lorsque personne ne voit.

650, Ketterdam
quinze ans. Les visages vont et viennent. Sìne a la mémoire qui flanche, oublie sa famille et ses parents, la dangerosité du monde. Amie des pirates, elle n'hésite pas à les loger gratuitement dans l'auberge qu'elle tient. Leur offre une compagnie délicieuse, pour peu qu'ils paient bien. Elle se sent proche d'eux et si elle n'était pas complètement imbuvable, et ne supportait que peu les voyages maritimes, elle se serait engagée sans hésiter. Mais non. Ketterdam est son foyer, l'a accueillie, lui a offert une vie entre la crasse et le sang. La paix de Novyi Zem et de son enfance n'ont été qu'un leurre, le monde n'est qu'un conflit constant.

736, Ketterdam
a le regard fier et les poches remplies. Les vêtements d'une soie qui ne trompe pas, la langue lourde des fioritures de ceux qui ont tout. Il fait partie des nantis de la ville, ceux qui paient comptant en espérant qu'on leur dise "c'est offert". me ferez-vous l'honneur de votre compagnie, ce soir ? Il a aussi les poèmes doux et l'amour demandeur. L'Inferni s'embrase pour un banquier à l'argent trop propre et à la lignée embrumée. Un siècle et demi depuis son dernier mariage, après des dizaines de passades, Sìne à nouveau se marie.
En l'espace de six mois, elle perd tout : son établissement, son nom, son pécule. Aveuglée par l'amour, elle ne remarque pas que l'honorable homme qu'elle a épousé dilapide sciemment ce qu'il lui a dérobé.
Elle tombe enceinte de lui, mais jamais l'enfant ne naît.

742, Ketterdam
J'peux le faire. Elle a tout perdu aux mains des Mercuriens. Battue et détruite, elle s'est enfuie à défaut de tout crâmer encore une fois. Elle a tout perdu, et veut encore tout donner. Tout ce qu'elle peut. Les Crows lui laissent une chance, l'accueillent en leur sein du côté de la Warehouse où elle a traîné plus d'une année. Là-bas, dans un petit appartement exigu, elle monte ses opérations. Les poches vidées par son banquier d'ex-mari, elle se fait protectrice des établissements. Oh, la petite femme ne paie pas de mine ! Et personne ne la soupçonne... Jusqu'à ce qu'elle vous réduise en cendres avec les flammes que vous avez vous-même allumées.

751, Ketterdam
9 ans qu'Ember sévit dans les rues de la Warehouse. Le prénom de la belle se cache, et elle n'attend plus qu'une chose : qu'enfin son époux officiel décède pour retrouver une existence plus légale. Si l'on peut se dire "légale".
Ses économies, cette fois bien sauvegardées, lui permettent mi 751 d'investir une ancienne demeure de Kursaal street, à la limite du quartier. La protectrice appréciée d'un autre endroit se fait entremetteuse et donneuse de soirées, sans jamais tomber dans la prostitution. D'autres, plus jeunes qu'elle, prennent le relai pour protéger - moyennant finances car ainsi va le monde - les personnes de son quartier. Elle est un refuge, un foyer.
Jusqu'à ce qu'il finisse, lui aussi, un jour, dans les flammes.